Jeroen leest: mangastrip 'Boeddha'

Jeroen Maas

• Geschreven op: 01-09-2010
• Reacties: 1
• Waardering: 2,4 Sterren
• Tags:
  • Boekrecensie
  • boeddha
  • Jeroen

Ik lees nooit strips. Waarom weet ik ook niet, maar ik lees nooit strips. Toen kwam daar kwam het verzoek om een stuk te schrijven over een Japanse strip. Nieuwsgierig als ik ben greep ik het boek en legde het op mijn schoot. Boedda. deel 1: Kapilavastoe, door Osamu Tezuka. Ik bekeek de kaft en het greep me gelijk; de tekening spatte er van af.

De mangastrip Boeddha is een achtdelige publicatie waarin het leven van de Boedda op een unieke manier wordt uitgetekend. De lezer wordt het levendige verhaal ingetrokken. Voor verveling is geen plaats. Niet alleen door de bijzondere tekeningen, maar ook door de mooie nevenplotten.

Het verhaal
Het verhaal start in de wieg van het boeddhisme, het vroegere India van 2500 jaar geleden. Een brahmaan wordt erop uitgestuurd om degene te zoeken die over de wereld gaat regeren. Hij gaat op pad en komt Tatta tegen, een wilde en in het kastenstelsel het laagste van het laagste. Hij behoort niet eens tot een kaste; hij is een paria.

Doordat hij een wilde is, heeft hij wel een bijzondere kwaliteit ontwikkeld. Hij leeft op goede voet met de dieren en kan zelfs een dier overnemen. In het begin van het verhaal kruipt hij bijvoorbeeld in de huid van een tijger. De brahmaan denkt daarmee in eerste instantie zijn meester gevonden te hebben. Iemand met deze bijzondere gave moet immers wel degene zijn naar wie hij zoekt. Niets blijkt minder waar.

In een eerder stadium heeft Tatta contact gemaakt met een slavenzoon genaamd Chapra. De eerste ontmoeting is die van een Tatta die de moeder van Chapra besteelt, maar al snel ontwikkelen ze een broederband. Ze redden menigmaal elkaars leven in de strijd tegen de onderdrukking. Tatta, de brahmaan en chapra met zijn moeder maken van alles mee. De belevenissen stapelen elkaar. De strijd tegen de koning en het leger van Kosala is daarbij de rode draad.

Naast bovengenoemde verhaallijnen wordt er in het boek langzaam toegewerkt naar de geboorte van de prins Siddharta (die later Boeddha werd). De moeder en vader krijgen prachtige visioenen over olifanten en lachende dieren vol mededogen. Alles wijst erop dat er een bijzonder kind geboren gaat worden. Dat blijkt uiteindelijk ook tijdens en na de geboorte. De hemel breekt open.

Religie en cultuur
Osamu Tezuka laat mooi de (deels) historische cultuurpatronen en religieuze opvattingen zien. Het kastenstelsel en de schrijnende ongelijkheid is een belangrijk thema. Chapra verzet zich hier actief tegen. Hij doorbreekt zelfs de code van het stelsel om zijn moeder en zichzelf een beter leven te geven. Het brengt hem in ongenade. Het lijden en de strijd zijn daarbij mooi geanimeerd. Je kunt je goed inleven.

In het boek komen erg fantasierijke beelden voorbij, zoals bij het voorspellen van een nieuwe meester/God, ongekende krachten ontsprongen uit meditatie, dromen over olifanten die in iemands lijf kruipen en dieren die mededogend lachen.

Osamu laat daarmee verfijnd de essentie van Boeddha en zijn geboorte zien. Daarnaast laat de mangameester veel zien van de menselijk natuur. Er komt van alles aan bod: jaloezie, de spanning tussen individuen, de gewoonte van het menselijk rollenspel en het zoeken naar eerlijkheid tegenover jezelf en de ander.

Concluderend
Grijpende, spannende verhaallijnen; levendige animaties met een schilderachtig decor; dieperliggende motieven en thema’s; glashelder verwoord.

Osamu Tezuka wordt gezien als de peetvader en meester van de Japanse ‘graphic novel’ en ik weet nu waarom. Het was 400 pagina's genieten. Helaas ging het veel te snel. Maar dat maakt niet uit, want Boeddha bestaat uit acht delen. Er staat me nog heel wat moois te wachten.

Boeddha. Deel 1: Kapilavastoe
Door: Osuma Tezuka
ISBN: 90 245 5477 2
Prijs: € 16,00
Blz: 397

Social media