Religieus dus gelukkig?

Jacinta Aalsma

• Geschreven op: 17-05-2010
• Reacties: 0
• Waardering: 3,1 Sterren
• Tags:
  • Religie
  • geluk
  • dankbaarheid
  • vergeving
  • vriendelijkheid

Geluk. Daar draait het toch om in het leven? Diep in ons hart willen we allemaal gelukkig zijn.  We streven naar een succesvolle carrière, geestelijke ontplooiing, een actief sociaal leven, een levensdoel of het samenzijn met een levenspartner met de hoop dat dit geluk brengt. Maar maakt dit daadwerkelijk gelukkig en is geluk iets wat je kunt behalen?

Mijn gelovige medestudent, heeft zijn zoveelste tentamen niet gehaald, hij raakt zijn kamer kwijt en zijn vriendin zet een punt achter hun 3-jarige relatie en toch is hij altijd het zonnetje in de collegezaal. Terwijl een andere medestudente, alles voor elkaar lijkt te hebben, ze zal cum laude afstuderen, heeft een lieve vriend en ziet er ook nog eens geweldig uit! Zij is juist degene die antidepressiva slikt, inmiddels behorende tot de meest voorgeschreven medicijnen in Nederland. Je manier van in het leven staan lijkt bepalend.

Cliché maar waar; dankbaarheid, vergeving, vriendelijkheid en optimisme zijn geluksverhogende factoren[1]. Dankbaarheid en vergeving zijn centrale begrippen binnen de vele religieuze en spirituele tradities die de wereld rijk is. Maakt religie daardoor gelukkig? Wat kan de invloed van religie zijn op je geluksniveau? Een christen, moslim en boeddhist vertellen wat geluk voor hen betekent en wat de plaats van religie hierin is. 

Joeri (26 jaar), christen:
“Geluk is voor een deel een keuze, maar heeft voor een deel ook te maken heeft met bepaalde mogelijkheden die je toegereikt krijgt in je leven. Al is het natuurlijk mogelijk de  kansen in je leven te vergroten. Religie leert je omgaan met moeilijke momenten in het leven, en kan je hierdoor ook gelukkig maken. Het leert je kleine dingen te waarderen, en bepaalde aspecten van het leven in een ander licht te zien. Het leven is iets zeer waardevo en voor christenen wordt die waarde nog eens benadrukt door het geloof dat God zelf gestorven is als mens om ons dit leven te schenken na onze dood. De kennis hiervan zou door de mens in deze visie beantwoord moeten worden met dank en deze relatie biedt veel mensen veel voldoening.

Ik geloof dat geld niet gelukkig maakt en dat geestelijke ontplooiing, verbondenheid en een levensdoel bijdragen aan het gevoel van geluk. Geloof kan hier zeker een rol in spelen, omdat het op deze aspecten een duidelijke visie heeft. Een succesvolle carrière is moeilijk te beschrijven, omdat dat voor iedereen anders is. Maar plezier in je werk hebben en genieten van het resultaat dat je levert, is belangrijk.

Velen staan binnen het christendom achter de denkwijze dat geluk verworven wordt door religie, of in ieder geval langdurig geluk. Ik weet niet of ik daar helemaal achter sta, al begrijp ik de filosofie wel. Ik denk dat deze visie in zou houden dat mensen die nooit in contact komen met (het christelijke) geloof nooit echt gelukkig kunnen worden.

Geluk is voor mij blijdschap in het leven, ook op de langere termijn. Het geloof dat God als oppermachtig wezen zoveel interesse heeft in jou, geeft mij voldoening. Ik zou graag zien dat alle mensen mijn geloof zouden delen, omdat ik denk dat het mensen ook na de dood een gelukkig leven kan schenken. Maar mensen moeten vrij blijven om keuzes te maken. Ik denk dat het zo heeft moeten zijn.”

Nabila (22 jaar), moslima:
“Geluk is naar mijn idee, dat een persoon tevreden is met wat hij/zij heeft. Ik vind dat mijn religie een grote bijdrage heeft aan mijn geluksniveau. Het geluk van een moslim is dat God je heeft uitgekozen om moslim te zijn en daar ben je als moslim dankbaar voor.

Geloof kan je geluksniveau vergroten. Hoe doe je dat? Hoe meer ik me verdiep in mijn geloof en hoe meer ik het uitvoer, des te gelukkiger ik me voel. Geluk en geloof hangen nauw met elkaar samen. Islam is niet alleen een geloof maar ‘a way of life’. De Islam leidt mij door het dagelijks leven, het is een leidraad.

Alles in het leven maakt mij gelukkig, het feit dat ik gezond ben, een goede opleiding geniet, een lieve echtgenoot heb, en het meest belangrijke dat ik me aan mijn geloof kan vasthouden om mijn geluk te ervaren. Mijn geloof voltooit mijn geluksniveau. Of ik kan leven zonder mijn geloof: nee. Het feit dat mijn religie me helpt door moeilijke perioden heen te komen, doet me beseffen dat je als persoon eigenlijk heel machteloos bent. De Islam is mijn houvast in dit leven en laat mij spiritueel sterk voelen.

Iedere dag heeft wel een moment van geluk, het leven zit vol gelukkige momenten. Door mijn geloof besef ik elke dag hoeveel geluk we hebben, we zijn gezond, hebben een dak boven ons hoofd, lieve ouders en goede vrienden. Hieruit haal je voldoening met wat je als persoon hebt en ben je er elke dag dankbaar voor.

Ik ben gelukkig, omdat ik een moslim ben en ik mij vasthoud aan de regels van de islam. De islam is een geloof van vrede. De vrede van mijn geloof maakt een mens gelukkig en mij dus ook. Door de Islam werk je niet alleen voor het leven maar ook voor het hiernamaals. Door het goede te doen verhoog je je ‘punten’ voor het hiernamaals, omdat ik weet dat ik goed bezig ben, word ik er gelukkig van.”

Maarten (29 jaar), boeddhist:
“Wat is geluk? Mijn visie sluit het meest aan bij het boeddhisme, maar is vooral mijn eigen visie. Ik ben immers boeddhist omdat ik nog geen Boeddha ben, dus ik snap het nog niet allemaal. Ik denk dat het belangrijk is te begrijpen dat geluk een geestestoestand is. Hoe perfect we onze wereld ook inrichten, met een ongelukkige geest hebben we nog niets. Wanneer we gefrustreerd of chagrijnig zijn hebben we even geen oog voor de mooie dingen in ons leven. We sluiten ons af, en worden zo mogelijk nog ongelukkiger. Omgekeerd geeft geluk juist ruimte in onze geest, om nog meer geluk te kunnen ervaren. Ook als alles niet helemaal perfect lijkt.

Het boeddhisme raadt ons dus aan om onze geest te onderzoeken. Wat is de oorzaak van die frustraties? En van onze chagrijnigheid? Waarom zijn we écht kwaad? Hoe helderder we die oorzaken zien, hoe minder ze ons kunnen grijpen. Alleen al de gedachte 'goh, ik ben weer heel kwaad', maakt bijvoorbeeld dat we minder kwaad worden. Dat herkennen gaat steeds dieper, tot de wortel van alle verstoringen. Dat werkt met alle storende gevoelens in onze geest. Door meditatie ontdekken we een heldere kalmte, waarin al het negatieve spontaan oplost.

Grappig eigenlijk, dat als we vanuit het boeddhisme naar geluk kijken, dat het dan vaak gaat om het vermijden van leed. Daardoor lijkt het soms een wat depressieve visie. Het tegendeel is waar, want als je de oorzaken van lijden wegneemt, blijft er juist enorm veel geluk over. Als we het leven ervaren vanuit een stralend heldere geest, dan kunnen we niet anders dan vervuld zijn van liefde en geluk. Zoals velen mag ik er soms even aan proeven en dat zijn voor mij de gelukkigste momenten in het leven. Het gebeurt in meditatie, maar bijvoorbeeld ook tijdens intense sport, liefdevolle seks, of genietend van mooie muziek. Het zijn die momenten waarop het voor ons makkelijk is om de geest totaal te openen. Als we ons altijd zo openen, maakt het niet uit waar we zijn, of wat we doen. Geluk heeft geen reden nodig, het komt dan vanzelf.”

[1] Lyubomirsky, S. De maakbaarheid van het Geluk. Een wetenschappelijke benadering voor een gelukkig leven.

Social media