De Zeedijk verlicht

Anne Kleisen

• Geschreven op: 26-03-2009
• Reacties: 0
• Waardering: 3 Sterren
• Tags:
  • zen

Vijf jaar geleden deed ik voor mijn scriptie antropologie onderzoek bij de BLIA YAD, de jongerenafdeling van de Chinese tempel Fo Guan Shan op de Zeedijk in Amsterdam. Een groep enthousiaste Chinese Nederlanders was toen actief op het gebied van dans, dharmalessen en het organiseren van evenementen zoals de viering van Boeddha's geboorte. Wat is er nog over van deze groep mensen? Ik praat erover met Guan Her Ng (25), toen BLIA YAD lid en nu voorzitter.

Wat behelst jouw functie in de tempel?
‘Ik ben voorzitter van de YAD, maar ik doe ook nog andere zaken voor de nonnen in de tempel. Ik geef rondleidingen en help de nonnen met het actualiseren van de website. Ook denk ik met hen na over wat de toekomst is van de YAD en ga ik als vertegenwoordiger naar internationale conferenties. Momenteel hebben we te weinig leden om activiteiten te ondernemen. Er zijn nu maar twee actieve leden'.

Dat is een groot verschil met hoe het een paar jaar geleden was, hoe komt dat?
‘Vroeger hadden we inderdaad een grotere groep actieve leden. Die mensen komen nu alleen nog maar bij grote evenementen zoals Buddha Bathing Day (viering van de geboorte, sterven en verlichting van boeddha). Toentertijd studeerden ze of zaten ze op school, nu hebben ze werk en andere verplichtingen. De saamhorigheid die er toen was is nu niet aanwezig. Sommigen van hen waren er toen ook vooral voor de gezelligheid, als er over boeddhisme werd gesproken dan verloren ze hun aandacht. Dat zie je ook bij de BLIA, de lekenorganisatie die de nonnen in de tempel steunt, een groot deel van de leden komt voor de gezelligheid. Als er een lezing is dan is de opkomst veel lager dan bij een festival waarbij bijvoorbeeld de voorouders worden geëerd. Dan zie je het verschil tussen cultuur en religie naar voren komen. Bij de lezingen en meditatielessen komen wel weer meer Nederlanders. Chinezen houden niet van mediteren'.

Ben jij in de afgelopen jaren gegroeid als boeddhist?
‘Ik had al toevlucht genomen tot de Triple Gem, maar ik heb afgelopen zomer ook de five precepts belofte afgelegd in Taiwan. Oorspronkelijk is het zo in het boeddhisme dat als je toevlucht neemt tot de triple gem (de Boeddha, de dharma en de sangha) dat je dan tegelijkertijd je ook de five precepts accepteert. De precepts zijn niet doden, niet stelen, liegen, geen toxische middelen gebruiken en seksueel misbruik plegen. Fo Guan Shan vindt het te hoog gegrepen om beide geloften tegelijk af te leggen, dus hebben ze het toevlucht nemen en de five precepts van elkaar gescheiden. Eerder zag ik de five precepts meer als een beperking dan als een bescherming. Pas toen ik in Taiwan doorvroeg over wat het dan precies inhoudt om niet te liegen, begreep ik dat de precepts mij beschermen om geen dingen te doen die schadelijk zijn voor mijzelf en anderen in plaats van dat het me beperkt in mijn bewegingsvrijheid. Dat ik de geloften heb afgelegd heeft alleen gevolgen voor mijzelf, niet voor mijn werk in de tempel. Ik heb wel een robe (boeddhistisch gewaad) nu dus sta ik vooraan tijdens de diensten en ceremonies, in plaats van achteraan in mijn eigen kleren.

Als jonge Chinese nederlanders niet meer naar de tempel komen, sterft het Chinese boeddhisme dan uit in Nederland?
‘Nee, het sterft niet uit. Al is het wel zo dat er weinig Chinese jongeren zijn die iets over het boeddhisme willen weten. Ze zijn meer bezig met hun uiterlijk, hun mobieltjes en of ze wel leuke hobby's hebben. In andere landen doen ze bij de BLIA YAD meer aan culturele activiteiten zoals zingen en dansen. Dan blijven er altijd wel mensen hangen omwille van het boeddhisme. Je moet het boeddhisme en fun weten te combineren'.

Heb je nog een droom voor de BLIA YAD?
‘Ik heb geen droom wat betreft de organisatie. Voor mijzelf is het belangrijk dat ik een klein aantal mensen kan inspireren met het boeddhisme en dat ze het meenemen naar hun dagelijks leven. Ik vind het mooi dat iets wat 2500 jaar geleden ontstaan is, nu nog waarde heeft. Voorlopig ga ik nog niet weg als voorzitter. Ik wist voordat ik er aan begon dat ik een moeilijke periode als voorzitter zou hebben omdat de leden wegliepen. Maar er is al eerder een periode geweest waarin er weinig YAD activiteit waren. Het komt wel goed. Als je ergens een zaadje hebt geplant dan groeit het vanzelf'.

En de toekomst?
'Ik heb geen idee waar ik terecht kom als ik straks een baan heb, maar de tempel zit wel in mijn hart. Als ik de Kuan Yin Shrine (ontvangsthal) binnenkom voel ik me meteen thuis. Ook moet ik terugdenken aan Eerwaarde Chueh Neng , zij heeft met bloed zweet en tranen de BLIA en de tempel in Amsterdam opgericht en is in 2006 overleden. Haar werk wil ik blijven voortzetten. Maar boeddhisme is wel mijn grootste motivatie, YAD of geen YAD'.

Fo Guang Shan He Hue tempel in Amsterdam: www.ibps.nl
Eerwaarde Chueh Neng is terug te zien in documentaire Duizend armen van kuan yin van de BOS: www.boeddhistischeomroep.nl

Social media