Kung Fu Panda

Mark de Jonge

• Geschreven op: 22-07-2008
• Reacties: 0
• Waardering: 3 Sterren
• Tags:
  • Filmbespreking

Naar aanleiding van de filmposter die ik had zien hangen en met het vermoeden dat er tussen Kung Fu en het boeddhisme een link is, leek het me leuk om een recensie over deze film te schrijven. Toen ik voor de bioscoop stond, twijfelde ik echter even of ik de juiste film had uitgekozen om te bespreken voor deze website. Enkele minuten na het begin van de film werden die twijfels gelukkig weggenomen. De film bevat een hele positieve en boeddhistische boodschap: het leven is wat je jezelf voorspiegelt. Wil je de film nog zien, dan moet je misschien niet verder lezen!

Drakenstrijder
Kung Fu Panda is de laatste productie van Dreamworks Animation. Computeranimatiefilms worden steeds mooier en spectaculairder, en in de originele Amerikaanse versie die ik heb gezien maken de stemmen van onder andere Jack Black, Angelina Jolie, Dustin Hoffman en Jackie Chan de film tot een waar feest.
De hoofdrollen zijn weggelegd voor een pandabeer, een sneeuwluipaard, een kleine rode panda en een oude schildpad. Het verhaal, waarin dieren praten en zich gedragen als mensen, begint met een droom van Po, een gezette, slome pandabeer. In deze droom bestrijdt Po als Kung Fu-held duistere machten. Ruw wordt hij uit zijn slaap geroepen, omdat zijn werkdag begint in de noodlesbar van zijn vader. Hier werkt hij dag in dag uit, terwijl hij intussen maar van één ding droomt: Kung Fu held worden. Via allerlei komische perikelen, en een verwijzing naar Wan Hu, de eerste ‘astronaut' ooit (een Chinese filosoof die rond 1500 vuurwerk onder zijn stoel bond in de veronderstelling naar de sterren te reizen, zie afbeelding) wordt Po aangewezen als de drakenstrijder: degene die als enige de zogenaamde drakenrol mag lezen. Op deze rol staat een geheime les geschreven, waardoor een Kung Fu strijder onverslaanbaar wordt.

De geest is als water
De slome, beetje vadsige pandabeer die verslaafd is aan eten, is niet de meest voor de hand liggende keuze voor de rol als drakenstrijder, en de Grote Vijf, de beste leerlingen van het klooster zijn dan ook vervuld met spot en jaloezie. Master Shifu, de Kung Fu leraar die Po zal moeten opleiden, beklaagt zich bij de oude schildpad. Hij zegt dat zijn keuze is gebaseerd op toeval, waarop de schildpad antwoordt dat toeval niet bestaat. In een andere scène, waarin Shifu problemen ziet (die ik niet ga verklappen!) komt de schildpad met een andere wijsheid: "Als je problemen hebt, is je geest als troebel water. Als water in beweging is, kun je er niet doorheen zien, maar als het stil ligt is het helder en zie je er dwars doorheen".

The present
De pandabeer, die aanvankelijk blij is dat hij in het Kung Fu klooster van zijn dromen kan rondlopen, kan net als de anderen moeilijk geloven dat hij ooit Kung Fu zal leren, laat staan de drakenstrijder zal worden. Ook hij twijfelt aan het inzicht van de oude schildpad en op het moment dat hij min of meer besluit het klooster te verlaten en terug gaan naar de noodlesbar van zijn vader, komt de oude schildpad hem te hulp. "Je kunt je prestaties niet baseren op het verleden. Het verleden is geschiedenis, en de toekomst is een mysterie. Al het waardevolle ligt besloten in het heden, van waaruit alles een nieuwe wending kan nemen. Beschouw het heden daarom als een geschenk. Het is niet voor niets dat "the present the present heet".

Onverslaanbaar
Op dat moment ontsnapt Tai Lung, een groot, vervaarlijk sneeuwluipaard, uit de best bewaakte gevangenis van China. Tai Lung is een verstoten leerling van het klooster, en heeft het gemunt op zijn ex-leraar. Nadat de Grote Vijf verslagen zijn door Tai Lung, zal Po de klus moeten klaren. Tai Lung is al onderweg naar het klooster om de drakenrol te bemachtigen als Shifu een manier ontwikkelt om Po op te leiden tot drakenkrijger. Hierbij maakt hij gebruik van Po's zwak voor eten. Deze zwakte wordt uiteindelijk zijn kracht.
Uiteindelijk is Po klaar om de drakenrol te lezen, teneinde het laatste stukje kennis te verwerven om onverslaanbaar te worden. Na een plechtige ceremonie aanschouwt de pandabeer als enige de inhoud van de rol. Tot zijn grote teleurstelling en verbazing, bevat de rol niets. Volledig ontgoocheld keert Po terug naar het dorp, om te helpen met de evacuatie van alle bewoners. De Kung Fu leraar zal het opnemen tegen de ziedende Tai Lung, en naar alle waarschijnlijkheid sterven in het gevecht.

Geloof
Beneden in het dorp verenigt Po zich met zijn vader, die hem vertelt dat het toch nooit iets had kunnen worden met Kung Fu, en dat hij maar beter noodles kan maken. Ook geeft zijn vader hem het geheim prijs van zijn befaamde geheime-ingrediënt noodlesoep, waar alleen hij het recept van weet: "het geheime ingrediënt van mijn geheime-ingrediënt soep, Po, is... niks! De soep is niet anders dan mijn gewone noodlesoep, maar omdat de mensen geloven dat er een geheim ingrediënt in zit, proeven ze een andere soep." Bij het horen van deze woorden doorgrondt Po de essentie van de drakenrol, en haast zich de trappen op naar het klooster, waar hij Tai Lung treft. De panda laat Tai Lung zien dat hij de drakenrol heeft, waar hij voor gekomen is. Er volgt een wilde achtervolging door het klooster en het dorp, een steeds grappiger wordend gevecht tussen de panda en Tai Lung, maar uiteindelijk bemachtigt het sneeuwluipaard de drakenrol. Als ook hij ontdekt dat de rol, waar hij jarenlang zijn zinnen op heeft gezet, onbeschreven is, verliest hij alle geloof in de strijd en daarmee ook zijn kracht. Po verslaat het sneeuwluipaard en vrede keert terug in het dorp, waar Po de grote held is.

Het geheime ingredient
De film had net zo goed Het geheime ingrediënt kunnen heten, omdat in deze kern voor mij het raakvlak met het boeddhisme zit. Ook hier wordt het idee gepropageerd dat de wereld om ons heen enkel bestaat uit de indrukken die wij ervan binnenkrijgen. Het geheime ingrediënt is niets, en dat niets vult de mens in met zijn eigen geloof. Het maakt niets uit wat je bereikt of denkt te kunnen, het gaat erom waar je in gelooft. Zo is de wereld waar je in leeft totaal afhankelijk van hoe je het zelf invult, van welke betekenis je geeft aan dingen en gebeurtenissen. Op die manier kan een slome pandabeer een drakenkrijger worden, en een geslepen, vliegensvlug sneeuwluipaard het onderspit delven.

www.film1.nl/kungfupanda

Social media